Les Amazones étaient-elles lesbiennes ? Mythes, histoire et représentations dans la culture moderne

Cet article s’inscrit dans notre dossier consacré à la mythologie lesbienne, en explorant plus spécifiquement le cas des Amazones.

Les Amazones, ces guerrières légendaires de la mythologie grecque, ont fasciné l'humanité depuis des millénaires. Étaient-elles lesbiennes ? Bien que les sources antiques ne le confirment pas explicitement, leur mode de vie exclusivement féminin, sans hommes, a inspiré de nombreuses interprétations modernes liant les Amazones au lesbianisme. Dans cet article, nous explorons les origines mythologiques, les preuves historiques potentielles, et comment cette idée se reflète dans les livres, films et séries contemporains, servant de pont vers des œuvres de romantasy lesbienne explorant des thèmes similaires de femmes puissantes et indépendantes.

Sommaire

Origines mythologiques des Amazones : un monde sans hommes ?

Dans la mythologie grecque, les Amazones sont décrites comme un peuple de femmes guerrières vivant en Asie Mineure, près de la mer Noire. Selon Hérodote, historien grec du Ve siècle av. J.-C., elles formaient une société matriarcale où les hommes étaient exclus, excepté pour des rencontres annuelles avec des tribus voisines afin de procréer. Les filles étaient élevées pour devenir des combattantes, tandis que les garçons étaient renvoyés ou tués. Ce mythe, popularisé dans des récits comme l'Iliade d'Homère, où la reine Penthésilée combat aux côtés des Troyens, met en scène des femmes viriles, archères habiles et farouches.

Mais ce mythe reflète-t-il une réalité historique ? Des archéologues ont découvert des tombes de femmes scythes, nomades des steppes eurasiennes, enterrées avec des armes et des chevaux, suggérant que des guerrières existaient bel et bien au VIIIe siècle av. J.-C. Ces découvertes, comme celles en Russie et au Kazakhstan, montrent des femmes tatouées, armées d'arcs et de dagues, vivant dans des sociétés où le genre n'empêchait pas la participation à la guerre. Cependant, rien n'indique explicitement des relations lesbiennes ; le mythe semble plutôt être une projection des Grecs patriarcaux, effrayés par l'idée de femmes indépendantes.

L'étymologie du mot "Amazone" est débattue : certains y voient "a-mazos" signifiant "sans sein", car les Amazones se coupaient prétendument le sein droit pour mieux tirer à l'arc. Cette image de corps modifiés pour la guerre renforce l'idée d'une féminité non conventionnelle, souvent associée dans les interprétations modernes à une orientation sexuelle hors normes hétérosexuelles.

Les Amazones étaient-elles lesbiennes selon les féministes et historiennes modernes ?

La question "Les Amazones étaient-elles lesbiennes ?" émerge surtout au XXe siècle, avec le mouvement féministe et lesbien. Dans les années 1970-1980, les Amazones deviennent un symbole de la "puissance lesbienne", représentant des femmes vivant en communauté, rejetant la domination masculine. Par exemple, le collectif québécois "Amazones d'Hier, Lesbiennes d'Aujourd'hui" (AHLA), fondé en 1982, utilise ce mythe pour créer un langage sexuel non hétéronormatif, via des vidéos et des publications explorant l'identité lesbienne.

Cette réappropriation s'appuie sur l'absence d'hommes dans les récits amazones, interprétée comme un choix lesbien. Des théoriciennes comme Monique Wittig voient dans les Amazones une "branche armée du féminisme", un modèle de société gynocratique où les relations entre femmes sont centrales. Bien que les textes antiques, comme ceux de Strabon ou Diodore de Sicile, mentionnent des unions avec des hommes pour la reproduction, ces éléments sont souvent minimisés dans les lectures queer, qui mettent l'accent sur l'autonomie féminine.

Historiquement, des figures comme Sappho de Lesbos, poète du VIe siècle av. J.-C., renforcent ce lien : ses poèmes d'amour pour des femmes évoquent un monde féminin similaire, bien que sans lien direct avec les Amazones. Dans la culture pop, cette fusion crée des narratifs puissants, où les Amazones incarnent la libération sexuelle et l'empowerment lesbien.

Représentations des Amazones dans la littérature : des mythes aux romans modernes

La littérature a largement exploité le mythe des Amazones, souvent en y infusant des thèmes lesbiens. Dans "Les Chroniques de Ténébreuse" de Marion Zimmer Bradley (années 1980), les Amazones Libres sont des guerrières renonçant aux hommes, vivant en communautés où les relations homosexuelles sont normales. Ces romans de science-fiction/fantasy explorent des thèmes de romantasy lesbienne, avec des héroïnes fortes et des romances entre femmes, servant de modèle pour des œuvres contemporaines.

Plus récemment, "Destins d'Amazones - Arkham" de Alexandra Mac Karagan, ou la saga FxF "Terre Sauvage" de Karine Jetté, intègrent des éléments de fantasy lesbienne, où les Amazones forment des couples romantiques, luttant contre des sociétés patriarcales. Ces romans sont uniques pour les lectrices cherchant des histoires de romantasy lesbienne, où l'héritage amazone inspire des intrigues d'amour, de pouvoir et d'indépendance. En explorant ces livres, on voit comment le mythe évolue vers des narratifs inclusifs, attirant un public intéressé par des thèmes LGBTQ+ dans la fantasy.

Ce type de réécriture du mythe amazone se retrouve aujourd’hui dans de nombreux ouvrages dédiés aux Amazone lesbienne, où la guerre, le désir et le pouvoir féminin s’entrelacent.

Amazones dans les films et séries : icônes lesbiennes à l'écran

Le cinéma et les séries télévisées ont popularisé l'idée d'Amazones lesbiennes. Dans "Wonder Woman" (2017) de Patty Jenkins, l'île de Themyscira est peuplée exclusivement de femmes, avec des sous-entendus lesbiens dans les interactions entre les Amazones. Diana Prince, incarnée par Gal Gadot, grandit dans cet environnement, et le film explore subtilement des thèmes d'amour entre femmes, bien que le focus soit hétéro.

La série culte "Xena : Warrior Princess" (1995-2001) va plus loin : Xena et Gabrielle, souvent vues comme un couple lesbien, s'inspirent des Amazones. Des épisodes entiers se déroulent dans des tribus amazones, où les relations homosexuelles sont normalisées, et le mythe est réécrit pour inclure des éléments queer explicites.

D'autres séries comme "Lost Girl" (2010-2015) présentent des succubes et des guerrières amazones dans un contexte fantastique, avec des romances lesbiennes centrales. Dans "Supernatural", des épisodes évoquent des Amazones modernes, liant le mythe à des thèmes d'identité sexuelle. Plus récemment, la série "Les Anneaux de Pouvoir" sur Amazon Prime inclut des éléments de diversité LGBTQ+, bien que pas directement amazones.

Ces représentations servent de porte d'entrée vers des contenus lesbiens, influençant des listes de "films et séries lesbiennes incontournables" où les Amazones symbolisent l'empowerment féminin. Elles attirent un public cherchant des histoires romantiques et fantastiques centrées sur des femmes aimant des femmes.

Influence des Amazones sur la culture lesbienne et le féminisme moderne

Aujourd'hui, les Amazones inspirent le mouvement lesbien et féministe. Des revues comme "Amazones d'Hier, Lesbiennes d'Aujourd'hui" (1982-1992) ont utilisé le mythe pour documenter l'histoire lesbienne, avec des vidéos et articles explorant la sexualité non hétéronormative. Quarante ans plus tard, ces archives restent une référence pour comprendre comment le mythe a été réapproprié.

Dans la culture populaire, les Amazones représentent la résistance au patriarcat, influençant des événements comme des marches lesbiennes ou des festivals. Des études académiques, comme celles sur la réception du mythe dans la culture queer, montrent comment les images d'Amazones guerrières ont créé un "langage sexuel" lesbien.

Pour les amateurs de romantasy lesbienne, ces thèmes se traduisent en romans où des héroïnes amazones-like vivent des amours passionnées, mêlant fantasy, mythe et romance. Cela crée un écosystème narratif riche, où le questionnement sur l'orientation sexuelle des Amazones ouvre la porte à des explorations modernes.

Amazones et Sappho : liens avec l’île de Lesbos

Le rapprochement entre les Amazones et Sappho ne repose sur aucun lien historique direct attesté, mais sur une construction symbolique puissante qui s’est imposée au fil des siècles dans l’imaginaire occidental, puis dans la culture lesbienne moderne. Les deux figures occupent une place centrale dans la représentation d’un monde féminin autonome, affranchi du regard masculin, où les relations entre femmes deviennent structurantes.

Sappho, poétesse grecque du VIᵉ siècle avant notre ère, vivait sur l’île de Lesbos. Ses poèmes, dont une partie importante est consacrée à l’amour, au désir et à l’attachement entre femmes, constituent l’un des rares témoignages antiques explicites de relations affectives féminines. C’est d’ailleurs de son île que provient le terme « lesbienne », devenu bien plus tard un marqueur d’identité sexuelle. Sappho n’était ni guerrière ni rebelle politique au sens amazone, mais elle incarnait une autre forme de subversion : celle du langage, du corps désirant et de l’intimité féminine.

Les Amazones, quant à elles, appartiennent à un registre mythologique différent. Guerrières, nomades, organisées en sociétés féminines, elles représentent la transgression par la force, l’arme et le refus de l’ordre patriarcal grec. Là où Sappho incarne la poésie et l’érotisme, les Amazones incarnent la guerre et l’indépendance radicale. Pourtant, un point commun les relie : la centralité des femmes entre elles, sans médiation masculine.

Le lien avec l’île de Lesbos est donc avant tout symbolique. Dans certaines réécritures modernes, Lesbos devient un espace mythifié, presque utopique, où se croisent les figures de la poétesse amoureuse et de la guerrière amazone. Cette association permet de tisser un continuum imaginaire entre deux formes de transgression féminine : le désir entre femmes et le refus de la domination masculine. Les Amazones y gagnent une dimension émotionnelle et érotique, tandis que Sappho est parfois relue comme une figure de résistance sociale.

Dans les études féministes et queer, ce rapprochement sert à construire une généalogie lesbienne symbolique, reliant poésie, mythe et politique. Sappho offre la langue du désir, les Amazones offrent le mythe de la puissance. Ensemble, elles composent un héritage fictif mais structurant, largement exploité dans la littérature lesbienne contemporaine, la fantasy et la romantasy, où l’île de Lesbos devient moins un lieu historique qu’un territoire mental : celui d’un monde pensé par et pour les femmes.

Ce lien imaginaire, bien qu’anachronique, explique pourquoi Lesbos et les Amazones sont si souvent convoquées ensemble dans les récits modernes. Elles ne racontent pas le passé tel qu’il fut, mais le passé dont certaines communautés avaient besoin pour se penser, se désirer et se légitimer.

Romantasy sur les Amazones

Fraîchement publiés : Les Destins de Themyscira

Résumé : Devenue esclave après l'invasion de son village par les légions de l'empereur Tiberon Placidas, Thalestris est contrainte de survivre dans l'arène. Gladiatrice contre son gré, elle a depuis longtemps renoncé à l'idée de liberté.

Son Odyssée la mènera à se perdre sur une île mystérieuse ne figurant sur aucune carte. Là, elle rencontrera de fières guerrières affranchies de la tyrannie du continent.

Dans ce havre de paix, la jeunne femme pourra-t-elle réellement échapper au fil de son destin tissé par les Moires ?

Format papier
Format ebook

Terre Sauvage

Résumé : Lorsque Élisabeth quitte sa France natale à bord de l’Utopie 1, le premier navire à tenter la traversée transatlantique depuis la Crise de 2130 qui a ravagé la presque totalité de la population américaine, elle ne s’imagine pas qu’elle sera l’unique survivante d’un naufrage sur la Terre Sauvage. Après avoir repris connaissance sur la plage, elle passe en mode survie, une seconde nature pour elle dans ce monde post-apocalyptique. Sa solitude n’est que de courte durée et elle fait bientôt la rencontre de Roark, une guerrière Amazone qui éprouve pour elle une animosité évidente pour une raison qui lui échappe. Accueillie par la Tribu des Amazones, elle découvre rapidement que la terre d’abondance dont parlaient les légendes existe véritablement. Élisabeth trouve rapidement ses aises auprès de ce peuple aux us et coutumes pourtant très différentes des siennes. Ses aventures au sein de la Tribu lui amèneront les réponses à ses nombreuses questions et mettront en place les morceaux manquants du casse-tête, surtout en ce qui a trait à la mystérieuse Roark qui la fascine bien malgré elle... et dont l’animosité se transforme rapidement en des sentiments bien plus puissants. Mais entre les animaux sauvages et les terribles Exilés qui rôdent, Élisabeth est-elle réellement en sécurité auprès de son nouveau peuple ?

 

Format papier

Format ebook

Destins d'Amazones - Arkham

Résumé : Un millénaire, ou presque, s’est écoulé depuis « l’Effondrement ». Tant de connaissances et de savoir ont été perdus que la majorité ignore même comment l’ancienne civilisation a disparu. De cet « Ancien Monde », la population ne connaît plus que des ruines, quelques mots, des objets très convoités. Car « Les Élites », les descendants d’une coalition de puissants, se sont accaparé l’essentiel des ressources pour préserver leur confort. Centrés sur leurs luttes pour le pouvoir suprême, ils ont laissé la population à la merci de bandes armées. Les siècles se sont écoulés dans un monde sans pitié. La loi du plus fort a fait émerger des royaumes, comparables à l’ancien système féodal.
À présent, le roi de Kuyrman noue des alliances avec ses voisins grâce à des mariages arrangés. C’est ce qui attend Volodia, une jeune fille élevée à la cour pour satisfaire les exigences de son roi. Refusant ce destin, elle s’échappe avec l’idée de rejoindre les terribles Amazones, des barbares sanguinaires et esclavagistes.
Volodia a-t-elle fait la plus terrible erreur de sa jeune vie ? Sa rencontre avec la sombre Kidjia marquera-t-elle le début d’un destin plus sombre encore ?

Format papier
Format ebook

Proches de l'univers des Amazones : Immortelles

Résumé : 10e siècle. Tant de choses se disent sur la guerrière au bouclier. Des histoires se répètent, se déforment à travers et au-delà des contrées d'Hafnarfjörður jusqu'aux plaines du Fjörukráin. Personne ne sait qui est réellement cette femme, d'où elle vient, quelles sont ses origines ni quand elle est née. On la dit fille de Freyja, elle-même fille de Njörd et sœur jumelle de Freyr. Elle semble humaine, a les atouts d'une femme et saigne comme les hommes. Dotée d'une beauté divine, d'une chevelure d'or, elle se distingue au milieu des combats, des guerres, des expéditions et des raids contre les Saxons ou les habitants de Francie. Des générations d'hommes peuvent témoigner de son éternelle et impérissable jeunesse, quand d'autres, sceptiques, vivant à des lieues de Sæby ou des terres scandinaves, remettent en doute jusqu'à l'existence du Demi-dieu. Comparée aux Valkyries, aux vierges guerrières qui servirent Odin lors du Ragnarök, cette femme est à la fois redoutée et redoutable. A-t-elle réellement approché le Dieu des Dieux ? A-t-elle combattu à ses côtés ? Est-elle l'une des Valkyries accompagnant les défunts guerriers jusqu'au palais d'Odin au Valhalla ? Il se dit qu'elle a enterré trois maris, tué des Rois et chevauché un loup géant. Couverte du manteau en plumes de faucon de sa mère Freyja, elle se serait changée en oiseau pour voler entre le monde des morts et celui des vivants. Mais où se trouvent les limites entre contes et réalités ?

Format papier
Format Ebook 

 

FAQ – Les Amazones et le lesbianisme

Les Amazones étaient-elles réellement lesbiennes ?

Les sources antiques ne décrivent pas explicitement les Amazones comme lesbiennes. Les récits grecs évoquent surtout une société féminine autonome, dans laquelle les relations avec les hommes étaient limitées à la reproduction. L’interprétation lesbienne est une lecture moderne, issue des études féministes et queer, qui voit dans l’absence d’hommes et la centralité des liens entre femmes un modèle symbolique de relations lesbiennes.

Les Amazones ont-elles vraiment existé ?

Il n’existe pas de preuve directe de l’existence des Amazones telles que décrites dans la mythologie grecque. En revanche, des découvertes archéologiques en Eurasie (Scythes, Sarmates) ont mis au jour des tombes de femmes enterrées avec des armes, suggérant que des guerrières ont bel et bien existé. Le mythe des Amazones pourrait être inspiré de ces sociétés nomades.

Les Amazones vivaient-elles uniquement entre femmes ?

Dans les récits mythologiques, les Amazones vivaient principalement entre femmes. Certains textes mentionnent des contacts ponctuels avec des hommes pour assurer la descendance, mais leur société reste présentée comme majoritairement féminine, autonome et guerrière, ce qui la distingue radicalement des normes patriarcales grecques.

Les Amazones sont-elles un symbole lesbien ?

Oui, dans la culture moderne et lesbienne, les Amazones sont devenues un symbole fort. Depuis le XXe siècle, elles incarnent la résistance au patriarcat, l’indépendance féminine et la possibilité de relations entre femmes en dehors du modèle hétérosexuel dominant. Elles sont fréquemment réappropriées dans la culture lesbienne, la littérature et le féminisme radical.

Existe-t-il des œuvres lesbiennes inspirées des Amazones ?

Oui. De nombreux romans de fantasy et de romantasy lesbienne s’inspirent du mythe des Amazones pour mettre en scène des guerrières, des sociétés féminines et des romances entre femmes. On retrouve aussi cette influence dans des séries et films populaires où les Amazones sont associées à des sous-textes ou représentations lesbiennes.

Les Amazones apparaissent-elles dans les films et séries lesbiennes ?

Les Amazones sont souvent présentes de manière symbolique dans les films et séries. Des œuvres comme Xena : Warrior Princess ou Wonder Woman mettent en scène des sociétés féminines rappelant les Amazones, avec des sous-entendus ou lectures lesbiennes largement reconnues par le public queer, même lorsque celles-ci ne sont pas explicitement nommées.

Pourquoi le mythe des Amazones fascine-t-il autant la culture queer ?

Parce qu’il propose un imaginaire alternatif : des femmes puissantes, armées, autonomes, vivant entre elles et défiant l’ordre patriarcal. Pour la culture queer et lesbienne, les Amazones offrent un mythe fondateur permettant de penser le désir, le pouvoir et l’amour entre femmes hors des cadres normatifs.